A pesar de nuestros esfuerzos, a menudo nos enfrentamos a desafíos como enfermedades periodontales o caries, que pueden afectar nuestra salud bucal. Por eso, es crucial adoptar una rutina dental sólida desde una edad temprana y prestar especial atención a medida que envejecemos.

A medida que avanzamos en edad, es vital prestar una atención aún mayor a nuestra salud bucal, ya que experimentamos cambios en la cavidad oral que requieren cuidados específicos. La caries es uno de los problemas más comunes en personas mayores, con muchas de ellas enfrentando problemas dentales debido a una atención insuficiente en el pasado. Además, la pérdida dental parcial o total es otra preocupación importante en esta etapa de la vida.

Existen varios factores que pueden complicar el mantenimiento de una buena higiene oral en la tercera edad, como la disminución de la producción de saliva, el uso de medicamentos que provocan sequedad bucal y la presencia de enfermedades crónicas. Es esencial abordar estos desafíos de manera proactiva para mantener una boca sana y funcional.

¿Qué debemos tener en cuenta para garantizar una buena salud bucal en las personas mayores?

• Higiene dental: Es fundamental cepillarse los dientes después de cada comida y utilizar productos como colutorios y hilo dental según sea necesario.
• Visitas al dentista: Se recomienda programar visitas regulares al dentista cada seis meses para detectar y tratar cualquier problema de manera oportuna.
• Alimentación saludable: Una dieta equilibrada y baja en azúcares ayuda a prevenir la caries y otras enfermedades bucales.
• Control de medicamentos: Es importante informar al médico sobre cualquier problema bucal para evitar medicamentos que puedan afectar la salud oral.
• Adaptaciones en la rutina de cuidado oral: En algunos casos, puede ser necesario utilizar herramientas específicas como cepillos de dientes eléctricos o dispositivos de limpieza interdental para facilitar la limpieza.
• Cuidado de las prótesis dentales: Si se utilizan prótesis removibles, es crucial limpiarlas regularmente para mantener la salud bucal.

¿Cuáles son las enfermedades bucales más comunes en la tercera edad?

• Xerostomía: Es una condición en la que la boca produce menos saliva de lo normal, lo que puede ser causado por factores como el envejecimiento, el uso de ciertos medicamentos o la radioterapia en, cabeza y cuello. La falta de saliva aumenta el riesgo de caries, enfermedad de las encías y otros problemas bucales. La solución para este problema, además de una buena higiene bucal, es beber agua, evitar el consumo de alcohol y el tabaco, masticar chicle sin azúcar (en algunos casos) o tomar algún medicamento prescrito por el médico.
• Candidiasis oral: Es una infección por hongos que afecta la mucosa de la boca. En personas mayores, puede ser más común debido a la disminución de la función inmunológica y al uso prolongado de prótesis dentales, que pueden albergar microorganismos. En estos casos, una vez diagnosticada la candidiasis, las medidas pueden ser tomar enjuagues bucales anti fúngicos, medicamentos tópicos o en casos severos, medicamentos recetados por el médico.
• Enfermedad periodontal: Ésta enfermedad implica la inflamación y destrucción progresiva de los tejidos que rodean y soportan los dientes (aquí es donde podemos perder piezas dentales). En personas mayores, la enfermedad periodontal puede ser más común debido a una acumulación prolongada de placa bacteriana y a la disminución de la capacidad del sistema inmunológico para combatir infecciones. La solución para estos casos es muy sencilla, manteniendo una higiene bucal óptima y cepillando nuestros dientes después de cada comida, sería más que suficiente.
• Caries: Un problema muy común en estas edades, debido a diferentes factores como la falta de higiene dental o a una menor producción de saliva, que es importante para neutralizar los ácidos y remineralizar el esmalte dental. Para prevenir las caries, es crucial mantener una buena higiene bucal, incluido el cepillado regular con pasta dental fluorada, el uso de hilo dental y la limitación del consumo de azúcares. Además, las visitas regulares al dentista permiten detectar y tratar las caries en etapas tempranas.
• Cáncer oral: Éste es un problema que, por desgracia, existe más de lo que nos gustaría. Puede derivarse de diferentes factores, aparte de la edad, el consumo excesivo de tabaco y alcohol, la exposición prolongada al sol, y el no cuidarse nada, la higiene bucal. Cuando se dan estos casos, lo más importante es buscar un tratamiento adecuado al nivel de la enfermedad, donde las opciones pueden incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia o una combinación de estos tratamientos, dependiendo del tipo y la etapa del cáncer.

En Clínica Dental Peñalver, estamos muy comprometidos con los mayores de la casa, y queremos que su vida sea lo más plena y sana posible, por eso recomendamos la visita a la clínica para poder revisar y conocer a aquellos que más lo merecen.