Xerostomía: qué es y cómo tratarla
La xerostomía se conoce comúnmente como sequedad en la boca. En este artículo vamos a tratar este problema en detalle, por lo que, si sientes que tienes la boca seca, tal vez te podamos ayudar a conocer mejor este problema.
¿Qué es y por qué se produce la xerostomía?
La xerostomía es un trastorno por el cual las glándulas salivales no producen suficiente saliva para mantener la boca húmeda, lo que sirve para explicar bastante bien por qué se conoce como el trastorno de la boca seca.
En cuanto a la xerostomía causas, son bastantes factores los que pueden provocar este problema:
- Uno de los factores más habituales son los malos hábitos como el tabaquismo o el consumo frecuente de alcohol. Estos hábitos pueden provocar una disminución en la salivación produciendo este trastorno de la boca seca.
- Por otro lado, también puede deberse a un efecto secundario derivado de algún medicamento. Medicamentos como los antidepresivos, antiinflamatorios, antiasmáticos o relajantes musculares entre otros muchos más, cuentan con este efecto secundario.
- Otro de los desencadenantes de la xerostomía puede ser la quimioterapia y la radioterapia. Esta es una de las causas más comunes, ya que se estima que un 40% de los pacientes que tienen cáncer y precisan de estos tratamientos acaban sufriendo xerostomía.
- Finalmente, otra de las causas de la xerostomía tiene que ver con algunas enfermedades. Enfermedades sistémicas como la diabetes o la artritis, enfermedades psiquiátricas como la depresión, ansiedad o anorexia y también por trastornos de las glándulas salivales, por ejemplo, por la obstrucción de los conductos de liberación de la saliva.
¿Hay tratamiento para la xerostomía?
El tratamiento para la xerostomía es sintomático y básicamente consiste en la asociación de medidas generales con sustitutos de saliva. Por este motivo es muy importante tener en consideración cuál ha sido la causa subyacente que ha provocado la xerostomía y tomar medidas al respecto.
Teniendo en cuenta esto, las estrategias que se llevan a cabo de cara a tratar la xerostomía son de lo más variadas. Nos podemos encontrar desde el uso de medicamentos que sirven para estimular la producción de saliva, hasta terapias de reemplazo de saliva mediante el uso de geles, enjuagues bucales o pastillas de saliva artificial con las que aliviar la sequedad.
Relación entre xerostomía y salud oral
La saliva tiene una gran labor higiénica dentro de la boca, por lo que tener un déficit en cuanto a la producción de esta tiene varios problemas asociados.
Una de las principales consecuencias que afecta negativamente a la salud oral es la acumulación de bacterias en la boca. Esta acumulación de bacterias favorece la aparición de caries dental y también de enfermedades periodontales. Además de estos problemas, también es habitual que estas personas que sufren xerostomía desarrollen mal aliento o halitosis debido a la acumulación de estas bacterias en la boca.
La xerostomía también dificulta la comida. Esto se debe a que la saliva cumple una gran función en la digestión al facilitar cuando se traga la comida. Si tragar se convierte en una tarea más complicada la digestión se complica. Además de esto, algunas consecuencias que derivan de la xerostomía son la faringitis, laringitis o el estreñimiento.
Manifestaciones de la xerostomía a través de la boca
Además de la sequedad bucal son más los síntomas que se pueden manifestar a través de la boca. Como hemos visto antes, uno de los síntomas más habituales son las enfermedades periodontales. Por otro lado, tenemos más síntomas que no tienen que ver por completo con enfermedades, por ejemplo, es habitual sentir sed o alteraciones en el sabor de los alimentos.
Físicamente también se pueden apreciar algunos de estos síntomas ya que pueden aparecer fisuras en la comisura de los labios. En algunos casos también pueden darse dificultades para hablar y también es habitual tener la sensación de ardor o dolor en la lengua. Por supuesto todos estos síntomas pueden variar en función de cada paciente y presentarse de forma individual o varios a la vez.
Conocer estos síntomas te animará a llevar a cabo una visita a tu dentista para determinar si realmente sufres de xerostomía. Las visitas regulares a tu dentista también te ayudarán para prevenir toda clase de enfermedades dentales y te servirán para conocer mejor el estado de salud de tu boca.
Una vez que se tiene el diagnóstico positivo hay que evitar el gluten a toda costa, algo que cada vez es más sencillo. Como la celiaquía y la salud oral van unidas, en el caso de las personas que la padecen los riesgos de sufrir una enfermedad en la boca es mayor.
Alivios y remedios caseros que puede ayudar a tratarla
Si sufres xerostomía es posible llevar a cabo determinadas acciones que te pueden ayudar a combatirla. La xerostomía tratamiento casero lo que busca es paliar ese problema de sequedad en la boca tratando de estimular la producción de saliva.
Uno de los remedios caseros más habituales es beber como mínimo 8 vasos de agua al día. Esta cantidad de agua te ayudará a mantener a raya la sequedad en tu boca, por lo que deberás beber incluso aunque no tengas sed.
Cuando hablamos de beber es muy importante que se trate de agua. Deberás descartar por completo el consumo de alcohol o bebidas que tengan cafeína. Por supuesto, también es importante dejar de fumar, ya que es un mal hábito que puede provocar xerostomía.
Cuidar la alimentación también es importante. En el caso de tener la boca seca o padecer xerostomía te recomendamos ingerir alimentos blandos y húmedos y, a ser posible, que estos estén fríos o a temperatura ambiente. Un pequeño truco es hidratar los alimentos con caldo, salsas o incluso leche.
Por el contrario, deberás evitar todos aquellos alimentos que puedan estimular la sequedad en la boca, por ejemplo, los alimentos secos, duros o que sean ásperos. Vigila también el consumo de especias, sobre todo aquellas que pueden causar irritación en la boca. Mantener una buena higiene bucal diaria también te puede ayudar con la xerostomía. Tu dentista te puede recomendar un enjuague bucal que ayude a estimular la producción de saliva y también es importante utilizar un cepillo con cerdas blandas y pasta dental que tenga flúor después de cada comida.
Finalmente, te recomendamos el uso de humidificadores en casa, especialmente en el dormitorio. Los humidificadores te ayudarán a mantener la humedad en el aire y, por lo tanto, podrás aliviar con una mayor facilidad la sequedad bucal.
